TikTok prévoit de fermer dimanche 19 janvier aux Etats-Unis, son application de réseau social utilisée par 170 millions d’Américains, date à laquelle une interdiction fédérale doit entrer en vigueur. Sauf sursis de dernière minute, dans 72 heures, le réseau social ne sera plus disponible au pays de l’Oncle Sam.

TikTok « suspendu » au decret de Trump

Le Président élu Donald Trump, dont le mandat commence un jour après celui prévu par l’interdiction, envisage de publier un décret pour suspendre l’application d’une fermeture du réseau pendant 60 à 90 jours. Le rapport ne précise pas comment Trump pourrait légalement le faire.

La loi signée en avril dernier interdit les nouveaux téléchargements de TikTok sur Apple, Google et d’autres applications si la société mère chinoise ByteDance ne parvient pas à céder le site. Les utilisateurs ayant téléchargé TikTok pourraient théoriquement toujours utiliser l’application. Sauf que la loi interdit également aux entreprises américaines, à partir de dimanche, de fournir des services permettant la distribution, la maintenance ou la mise à jour de TikTok.

L’équipe de transition de Trump n’a pas fait de commentaire dans l’immédiat. M. Trump déclare qu’il devrait avoir le temps, après sa prise de fonctions, de rechercher une « résolution politique » du problème.

Joe Biden peut-il empêcher cette suspension de TikTok ?

« TikTok est une plateforme fantastique en soi », déclare le nouveau conseiller à la sécurité nationale de Trump. « Nous allons trouver un moyen de la préserver tout en protégeant les données des gens ». Le New York Times rapporte séparément que le PDG de Tiktok a reçu une invitation à assister à l’investiture du Président élu.

Un responsable de la Maison Blanche déclare que le président Joe Biden n’a pas l’intention d’intervenir pour bloquer une interdiction dans ses derniers jours au pouvoir si la Cour suprême n’agit pas. D’autant plus que Biden est légalement incapable d’intervenir en l’absence d’un plan crédible de ByteDance pour céder TikTok.

Cependant, un rapport de NBC déclare que l’administration Biden avait étudié les options pour maintenir la plateforme de médias sociaux accessible aux utilisateurs au-delà de dimanche, dans le but de reporter la décision à Donald Trump, qui sera investi lundi. « Les Américains ne doivent pas s’attendre à voir TikTok soudainement interdit dimanche », a déclaré un responsable de l’administration à la chaîne de télévision.

Le sénateur américain Ed Markey a demandé mercredi le consentement unanime pour prolonger de 270 jours le délai accordé à ByteDance pour céder TikTok. Mais le sénateur républicain Tom Cotton a bloqué cette proposition.

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Si l’application est interdite, TikTok prévoit que les utilisateurs qui tentent de l’ouvrir verront un message contextuel les dirigeant vers un site contenant des informations sur l’interdiction.

« Nous nous éteignons. En gros, la plateforme ferme », a déclaré l’avocat de TikTok, Noel Francisco, à la Cour suprême la semaine dernière.

La société prévoit également de donner aux utilisateurs la possibilité de télécharger toutes leurs données afin qu’ils puissent conserver un enregistrement de leurs informations personnelles.

Les utilisateurs de la plateforme du média social X expriment leur déception face à une éventuelle interdiction de l’application, à l’approche de dimanche. Ils ont également exprimé leur joie face aux informations selon lesquelles Trump envisagerait des moyens d’éviter l’interdiction.

Risque d’inaccessibilité pour de nombreux pays dans le monde

La fermeture de TikTok aux États-Unis pourrait le rendre indisponible pour les utilisateurs de nombreux autres pays. En effet, des centaines de fournisseurs de services aux États-Unis contribuent à rendre la plateforme disponible pour les utilisateurs de TikTok dans le monde et ne pourront plus le faire à partir de dimanche. Notamment en Afrique, où Tik Tok impacte l’activité économique.

TikTok déclare dans le dossier judiciaire qu’une ordonnance est nécessaire pour « éviter l’interruption des services pour des dizaines de millions d’utilisateurs de TikTok en dehors des États-Unis ». TikTok déclare que les interdictions finiraient par rendre l’application inutilisable, soulignant que « les centres de données confirment presque certainement qu’ils ne peuvent plus stocker » le code, le contenu ou les données de TikTok.

Une fermeture complète de Tik Tok

La fermeture complète des services vise aussi à protéger les fournisseurs de services TikTok de toute responsabilité légale. Cela permettra de faciliter la reprise des opérations si le Président élu Donald Trump choisit de lever toute interdiction.

La fermeture de ces services ne nécessite pas de planification plus longue, sachant que la plupart des opérations se poursuivaient normalement depuis cette semaine. Si l’interdiction est annulée plus tard, TikTok pourrait rétablir le service pour les utilisateurs américains dans un délai relativement court, indiquent les sources.

Qu’en pense les actionnaires de Tik Tok ?

ByteDance est une société privée détenue à 60 % par des investisseurs institutionnels tels que BlackRock et General Atlantic. Tandis que ses fondateurs et employés en détiennent chacun 20 %. L’entreprise compte plus de 7 000 employés aux États-Unis.

Le Président Joe Biden a signé en avril dernier une loi obligeant ByteDance à vendre ses actifs américains d’ici le 19 janvier, sous peine d’interdiction nationale. La semaine dernière, la Cour suprême semblait disposée à maintenir la loi, malgré les appels de Trump et des législateurs à prolonger le délai.

TikTok et ByteDance demandent au minimum, un report de la mise en œuvre de la loi, qui, selon eux, viole la protection du premier amendement de la Constitution américaine contre toute atteinte à la liberté d’expression par le gouvernement. TikTok estime qu’un tiers de ses 170 millions d’utilisateurs américains cesseraient d’accéder à la plateforme si l’interdiction durait un mois.