D’après l’Association des compagnies aériennes africaines (AFRAA), la cyber-panne mondiale a causé des dommages à plusieurs compagnies aériennes sur le continent. Depuis les premières heures de ce vendredi 19 juillet, de nombreuses institutions mondiales, dont de grandes banques, des médias et des compagnies aériennes, ont signalé une panne informatique massive, affectant leur capacité à offrir des services.

Des perturbations informatiques au niveau mondial

De nombreuses compagnies aériennes ont suspendu leurs vols à travers le monde le week-end dernier, tandis que de nombreuses autres ont enregistré des retards. L’État d’Alaska des États-Unis a informé que ses services d’urgence étaient touchés. Les supermarchés en Australie ont été paralysés et les médias de plusieurs pays ont été laissés dans l’impasse en raison d’une panne des systèmes. Sky News au Royaume-Uni ayant été temporairement contraint de cesser ses émissions.

La cause de la panne n’est pas claire, mais de nombreuses personnes touchées l’ont liée aux systèmes d’exploitation Microsoft PC. Microsoft a confirmé l’information dans une publication officielle du service Microsoft 365 publiée sur X en indiquant « nous enquêtons sur un problème affectant la capacité des utilisateurs à accéder à diverses applications et services Microsoft 365 ». Cependant, un porte-parole de Microsoft indique que « la majorité des services avaient été récupérés » quelques heures plus tôt.

Les compagnies africaines relativement épargnées

Des perturbations sont enregistrées à Nairobi où Kenya Airways confirme avoir été impactée. « Nous sommes actuellement confrontés à une panne de système qui a affecté notre système de réservation à la suite d’une panne globale du système. Nous conseillons à nos clients de s’attendre à un service plus lent que d’habitude pendant que nous mettons en œuvre notre plan de continuité des activités ».

Ethiopian Airways, l’une des plus grandes compagnies sur le continent, a déclaré qu’elle n’observe actuellement aucune perturbation dans son système informatique au niveau de ses opérations aériennes. Néanmoins, nous surveillons attentivement tout impact potentiel dans toutes nos stations à travers le monde. Nous continuerons à suivre l’évolution de la situation et à vous informer en conséquence, confie la compagnie.

La situation préoccupe à Cotonou, même s’il n’y a pas d’impact. Un responsable de l’aéroport déclare que tout fonctionne normalement, et que la situation est suivie de près. « Nous n’utilisons pas leurs services pour nos vols, donc nous sommes épargnés », renseigne un responsable d’Asky, la compagnie aérienne togolaise.

Abidjan est également épargnée, étant l’un des plus importants hubs servant les aéroports d’Afrique centrale et de l’ouest. Le ministère des transports et les responsables des contrôles aériens affirment qu’aucune perturbation n’a été rapportée. Il en va de même à Douala et Yaoundé. Selon un responsable des Aéroports du Cameroun, des vols internes et internationaux ont décollé et atterri sans problème.

Par ailleurs, de nombreuses compagnies à travers le continent ont été touchées. Selon l’Association, les compagnies concernées sont celles qui optent pour le système Microsoft.

Conséquences mondiales

Des incidents ont été rapportés dans des aéroports internationaux, tels que ceux en Inde, à Hong Kong, au Royaume-Uni et aux États-Unis. De plus, de nombreuses compagnies aériennes ont signalé des annulations de vols et des retards. Les services d’urgence ont également subi des conséquences. Des opérations chirurgicales ont été annulées dans certains hôpitaux et l’État américain de l’Alaska avertissant que son système 911 pourrait être interrompu .

Selon Crowdstrike, une entreprise spécialisée dans la cybersécurité a confirmé que la panne mondiale était due à une mise à jour logicielle défectueuse pour ses hôtes Microsoft Windows. L’aéroport de Lyon Saint-Exupéry a également été touché par cette panne. Ceci a provoqué des retards lors du départ et de l’atterrissage des vols, même si le système est maintenant en état de marche.

Comment la panne est-elle arrivée ?

Selon Ben Roberts, un spécialiste de l’industrie aéronautique à Nairobi, Microsoft a mis en place une mise à jour défectueuse de CrowdStrike, son application de sécurité informatique. Les ordinateurs et les serveurs concernés ont été déconnectés. Cela les a obligés à se retrouver dans une boucle de démarrage de récupération, ce qui a entraîné un démarrage incorrect des machines.

Étant donné que l’application a un impact sur le matériel physique, il est difficile pour les utilisateurs de se connecter, de localiser le fichier et de le supprimer. Selon l’expert, si l’application reposait sur le cloud, elle aurait été gérée à distance. Cependant, les administrateurs informatiques doivent effectuer un démarrage sans échec des machines Windows affectées et se rendre dans le répertoire CrowdStrike.