QP Drone Tech, acteur du marché, affirme que le secteur des drones en Afrique du Sud s’est remarquablement développé au cours des trois dernières années. Les drones commerciaux étant de plus en plus utilisés dans diverses industries.

QP Drone Tech : Une startup à la pointe de la technologie des drones

Selon l’entreprise, bien que la popularité des drones ait augmenté en Afrique du Sud au fil des années, leur utilisation était autrefois limitée aux secteurs de l’agriculture, des mines, de la construction, et des loisirs. Cependant, l’avènement du COVID-19 a propulsé le déploiement de drones, avec des prestataires de services et des fabricants qui s’implantent localement pour répondre à la demande croissante d’avions télépilotés.

QP Drone Tech propose des services de drones commerciaux tels que la cartographie, l’inspection, la gestion des catastrophes, à destination d’entreprises spécialisées dans divers secteurs, notamment :

• L’exploitation minière
• Les infrastructures critiques
• La sécurité
• L’agriculture

Basée à Johannesburg, l’entreprise propose également des formations sur l’utilisation des drones, de la robotique et d’autres technologies aux jeunes sans emploi et aux élèves. Queen Ndlovu, PDG et fondatrice de QP Drone Tech déclare : « Même si les drones en sont encore à leurs débuts, ils sont de plus en plus utilisés pour une multitude d’applications en Afrique du Sud, alimentant ainsi à la création d’emplois dans le secteur. »

Marché des drones en Afrique du Sud

« Le marché des drones en Afrique du Sud a connu une croissance substantielle au cours des dernières années. Il semblerait que l’Afrique du Sud soit le plus grand utilisateur de technologie de drones en Afrique », explique Ndlovu.

Le secteur minier est le plus grand utilisateur de la technologie des drones, notamment pour la sécurité, la surveillance des stocks et la modélisation 3D. Ensuite, viennent l’industrie du cinéma et du divertissement, ainsi que le secteur agricole pour l’agriculture de précision. D’autres applications incluent l’utilisation des drones pour la préparation aux catastrophes, en réponse au changement climatique.

Selon le cabinet de recherche Industry ARC, le marché sud-africain des petits drones connaît une croissance rapide et devrait atteindre 134,5 millions USD d’ici 2025, avec un taux de croissance annuel de 22,35 % entre 2020 et 2025.

La croissance de l’industrie minière locale, le développement de technologie de drones plus précises et la présence d’acteurs dominants dans le domaine des drones sont parmi les facteurs qui stimulent le marché. Certains services gouvernementaux locaux sud-africains ont rapidement reconnu les avantages de l’utilisation des drones.

Depuis 2018, le Département du développement des infrastructures utilise des drones sans pilote pour surveiller ses projets d’infrastructure dans les corridors de développement de la région urbaine de Gauteng. Le gouvernement du Cap-Occidental affirme que son projet de drone de services médicaux d’urgence, lancé en 202, a contribué à sauver de nombreuses vies.

Parvenir à une réglementation uniforme sur l’utilisation des drones en Afrique

Bien que l’Afrique du Sud ait été le premier pays d’Afrique à approuver la réglementation sur les drones, elle ne se figure pas favorablement dans le Drone Readiness Index. Ce qui signifie qu’il reste encore du travail réglementaire nécessaire pour assurer des opérations avancées de drones sûres et évolutives.

Des débats sont aussi engagés pour déterminer si la réglementation est trop restrictive et si des améliorations sont nécessaires. Dans d’autres régions du continent, comme au Rwanda et au Kenya, des drones sont utilisés depuis quelques années pour livrer du sang et du matériel médical aux médecins des zones rurales. Le Botswana, le Soudan, la Zambie et la Côte d’Ivoire utilisent des drones tactiques de taille moyenne dans leur flotte militaire.

La demande croissante de drones en Afrique du Sud a incité South Africa Flying Labs à collaborer avec QP Drone Tech pour organiser régulièrement des ateliers et des programmes de formation axés sur les drones. Selon Ndlovu, la croissance prévue du marché local des drones serait impossible à réaliser sans les compétences nécessaires pour faire fonctionner un drone.