Après huit années de construction et divers retards, la méga-raffinerie Dangote parvient enfin à produire et distribuer ses premiers litres d’essence. Ce projet pose les bases d’une refonte du marché du carburant au Nigeria, offrant au pays l’opportunité de réduire sa dépendance aux importations.
Méga-raffinerie d’Aliko Dangote : Projet ambitieux
Le 15 septembre 2024 marque une étape cruciale dans l’histoire énergétique du Nigéria avec l’entrée en service de la plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique. Situé à plus de 70 km à l’est de Lagos, ce projet ambitieux d’Aliko Dangote ouvre de nouvelles perspectives pour l’autosuffisance énergétique du pays.
Enjeu de l’autonomie énergétique
Malgré son statut de premier producteur pétrolier en Afrique et membre de l’OPEP, le Nigeria dépend largement des importations de carburant pour couvrir ses besoins. Cette nation dispose de quatre raffineries étatiques inactives à Warri, Port Harcourt et Kaduna. Avec une capacité de production journalière atteignant potentiellement 650 000 barils, la raffinerie Dangote pourrait changer la donne en couvrant l’intégralité des besoins nationaux, tout en exportant une partie de la production.
En septembre 2024, environ 500 camions-citernes transportent 25 millions de litres d’essence, autrement appelé Premium Motor Spirit (PMS), illustrant l’ampleur du projet. Ce complexe industriel de 20 milliards USD, financé en partie par des prêts relais et mezzanine, voit ses coûts initiaux presque doublés en raison de défis imprévus. Toutefois, l’espoir réside dans la capacité de l’infrastructure à stabiliser le marché du carburant tout en réduisant la dépendance aux importations coûteuses.
Perspectives économiques et la distribution
D’après Devakumar Edwin, vice-président de Dangote Industries, 44 % de la production sera destinée au marché local, tandis que 56 % des barils produits seront exportés. Cette stratégie permet de répondre aux besoins énergétiques du pays tout en générant des devises étrangères. À long terme, la mise au marché de l’essence Dangote consolide la position du Nigeria sur la scène internationale.
Cependant, les défis logistiques liés à la distribution du carburant restent nombreux. La Nigerian National Petroleum Corporation (NNPC) s’occupe de l’acheminement du carburant vers les différents points de vente à travers le pays. Bien que cette collaboration semble solide, des questions demeurent quant à la capacité du Nigeria à maintenir une distribution fluide à l’échelle nationale, en particulier dans un contexte économique difficile.
Objectif de l’autosuffisance énergétique : Encore hors de portée
Le lancement de la raffinerie Dangote constitue une avancée majeure pour le Nigeria dans sa quête d’autonomie énergétique. Toutefois, les promesses de prix bas à la pompe semblent encore éloignées, tandis que la nécessité de stabiliser le marché intérieur reste une priorité.
Réalités de la tarification du carburant au Nigéria
En dépit de l’optimisme initial autour du projet, une préoccupation majeure persiste. À quel prix les Nigérians auront-ils accès à l’essence produite localement ? En effet, l’arrêt des subventions sur les carburants a fortement impacté le prix à la pompe, provoquant une flambée des coûts pour les consommateurs. Depuis l’élection du président Bola Ahmed Tinubu, le prix du litre d’essence a triplé, passant de 200 à 850 NGN en un an et demi. L’inflation, dépassant les 33 % en juillet 2024, rend cette situation encore plus difficile pour la population.
Certains experts, comme Ayotunde Abiodun de SBM Intelligence, doutent de la capacité de la raffinerie Dangote à offrir un carburant moins cher. En principe, la production nationale de carburant diminue les frais associés à l’importation, mais les réalités du marché international, les dépenses d’approvisionnement en pétrole brut et les marges de raffinage risquent de maintenir des prix élevés à court terme. Dangote devra également couvrir les charges de production et rembourser les emprunts contractés pour la construction de l’usine. Cela incite potentiellement l’homme d’affaires à prioriser des marchés internationaux plus lucratifs.
Défis de prix et d’approvisionnement en pétrole brut
Le projet Dangote promet une amélioration significative de l’approvisionnement en carburant, mais ne garantit pas la fin des pénuries chroniques. En 2023, la production pétrolière nigériane a chuté à moins de 1,2 million de barils par jour, loin des 2 millions espérés par le gouvernement. Ce recul crée d’importants défis pour la chaîne d’approvisionnement en pétrole brut, essentiel au bon fonctionnement de la raffinerie.
Des tensions sont apparues entre l’homme le plus riche du continent africain et les autorités locales sur l’approvisionnement en brut. Alors que la NNPC devrait idéalement fournir du pétrole à prix réduit à la raffinerie, les critiques de Dangote dénoncent un manque de fiabilité de la part de la compagnie nationale. Une situation obligeant le magnat à se tourner vers des entreprises internationales pour acheter du pétrole brut à un coût supérieur. Cette situation pourrait nuire aux espoirs d’autosuffisance énergétique, tout en alimentant les craintes d’un monopole potentiel.
Certains observateurs prédisent que l’essence produite sera vendue au prix du marché international, soit environ 1 100 NGN par litre, bien au-delà du prix actuellement en vigueur dans le pays. Dans ce contexte, le gouvernement nigérian se retrouve face à un dilemme. Soit compenser la différence entre le prix international et celui appliqué localement, soit augmenter à nouveau les prix à la pompe, ce qui risquerait de provoquer de nouvelles tensions sociales.
