Le 1ᵉʳ mai 2024, la Tanzanie lance le premier test de son train électrique de pointe. Ce projet ferroviaire urbain est important pour favoriser la croissance économique et améliorer l’efficacité des transports en Tanzanie et en Afrique de l’Est. Pour déployer l’ensemble des lignes, la Tanzanie achète 10 locomotives et wagons à la société Hyundai Rotem de Corée du Sud.

Train électrique : La Tanzanie prend de l’avance

Les Tanzaniens peuvent désormais parcourir une distance de près de 200 km en une heure et 40 minutes. Il s’agit d’un temps de trajet réduit et attendu depuis longtemps, alors que le pays inaugure des structures ferroviaires transformatrices d’une valeur de 10 milliards USD.

La Tanzanie a lancé le premier essai de son train électrique de pointe, le Standard Gauge Railway (SGR), de Dar es Salaam, la capitale commerciale du pays, à sa capitale Dodoma. Quelques mois plus tard, la deuxième expérience est lancée le 15 juillet. Il s’agit du premier train électrique transportant 400 passagers de la ville côtière de Dar es Salaam à Morogoro, lors de son voyage inaugural, couvrant une distance de 300 kilomètres.

Les ambitieux projets de transport sont concrétisés par une entreprise turque, Yapi Merkezi. Cette entreprise est chargée de construire de vastes structures ferroviaires s’étendant sur plus de 1 000 kilomètres. Cette dernière a terminé avec succès le premier tronçon.

Trains plus rapides et stables

Ce projet de trains électriques aura un impact transformateur du chemin de fer nouvellement inauguré. Il est décrit comme la première étape vers une révolution des transports plus large dans la région. Par ailleurs, ce projet favorise la croissance économique et améliore l’efficacité des transports à travers la Tanzanie et l’Afrique de l’Est.

La Tanzanie surpasse son voisin le Kenya et entre dans le domaine du transport avancé en ajoutant deux nouveaux trains électriques à son parc déjà développé. La Tanzania Railway Corporation (TRC) déclare qu’elle augmentera le nombre de trains en fonction du nombre de passagers. « TRC a reçu un total de 65 wagons de passagers, 17 locomotives électriques et trois ensembles de trains EMU. La réception de l’équipement pour les opérations SGR se déroule en différentes phases », a déclaré TRC dans un communiqué. Les équipements nouvellement arrivés continueront d’être soumis à des tests de sécurité avant d’être mis en service.

Extension du SGR au Burundi

Le projet SGR ne s’arrête pas seulement en Tanzanie. Le Burundi est en pourparlers avec cette dernière sur les aspects techniques de la construction du chemin de fer moderne après avoir obtenu un financement de la BAD. La Tanzanie a signé un accord de 91,76 millions USD avec le prêteur panafricain le 23 février dernier pour accélérer le projet, dont le lancement a été retardé de plus de deux ans en raison du manque de financement.

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Le programme sera supervisé conjointement avec ses homologues burundais, l’ARTF, mais tous les achats connexes seront gérés par la Tanzanie. Le projet vise à étendre le SGR de Tanzanie, qui se trouve à différents stades de construction, au Burundi puis à la RD Congo, avec un financement de 696,41 millions USD approuvé par la BAD en décembre 2023.

Optimiser les échanges interrégionaux

La connectivité interrégionale est essentielle dans l’ensemble du bloc de la CAE. En effet, le Burundi prévoit d’utiliser la liaison ferroviaire pour transporter au moins 3 millions de tonnes de minéraux par an depuis Musongati. Ce site minier deviendrait le dixième plus grand gisement de nickel au monde avec 150 millions de tonnes. Ainsi que l’acheminement d’autres minéraux tels que le cobalt et le cuivre, jusqu’au port de Dar es Salaam, en plus de près d’un million de tonnes d’autres marchandises.

Au moins 80 % des marchandises importées et exportées du Burundi sont actuellement expédiées via le port de Dar es Salaam, selon les chiffres de l’Autorité portuaire de Tanzanie. La liaison SGR Tanzanie-Burundi est également envisagée pour stimuler l’activité d’échange agricole et le commerce de transit entre les deux pays via le corridor central. Ce projet permettra aussi de faciliter davantage les mouvements transfrontaliers au sein du bloc de la Communauté de l’Afrique de l’Est après l’entrée de la RD Congo à la mi-2022.

Enfin, les négociations pour des liaisons SGR supplémentaires entre la Tanzanie et le Rwanda et l’Ouganda sont toujours en cours.