Le 24 décembre 2024, l’Éthiopie a connu un revers significatif dans ses efforts pour réintégrer l’Initiative de croissance et de possibilités économiques pour l’Afrique (AGOA). Cette initiative, lancée par les États-Unis en 2000, vise à promouvoir le commerce et le développement économique en Afrique subsaharienne en offrant un accès préférentiel au marché américain pour les produits africains. Cependant, la suspension de l’Éthiopie de l’AGOA en 2022, en raison de préoccupations liées aux droits de l’homme et à la guerre dans la région du Tigré, met  en lumière les défis auxquels le pays est confronté pour retrouver sa place au sein de ce programme.

Contexte de l’AGOA

L’AGOA a été conçue pour encourager les pays africains à adopter des réformes économiques et politiques, tout en leur offrant un accès sans droits de douane à un large éventail de produits. Pour bénéficier de ces avantages, les pays doivent respecter certains critères, notamment en matière de droits de l’homme, de gouvernance démocratique et de respect des normes du travail. L’Éthiopie, qui avait été un bénéficiaire important de l’AGOA, a vu son statut révoqué en raison de la détérioration de la situation des droits de l’homme et des conflits internes.

Les raisons de l’échec de la réintégration

L’échec de l’Éthiopie à réintégrer l’AGOA peut être attribué à plusieurs facteurs. Tout d’abord, la situation des droits de l’homme dans le pays reste préoccupante. Malgré des efforts pour améliorer la situation, les rapports d’organisations internationales continuent de faire état de violations des droits fondamentaux. Notamment des arrestations arbitraires, des restrictions à la liberté d’expression et des violences à l’encontre des minorités. Ces problèmes persistent, rendant difficile la satisfaction des critères d’éligibilité de l’AGOA.

Ensuite, la guerre au Tigré, qui a débuté en 2020, a eu des répercussions dévastatrices sur la stabilité du pays. Bien que le conflit ait officiellement pris fin avec un accord de paix en novembre 2022, les conséquences économiques et sociales demeurent. La reconstruction des infrastructures, le retour des déplacés et la réconciliation nationale sont des défis majeurs qui nécessitent des ressources considérables et une attention soutenue.

Les États-Unis, en tant que principal partenaire commercial, surveillent de près ces développements et restent sceptiques quant à la capacité de l’Éthiopie à respecter les engagements requis par l’AGOA.

Les implications économiques

La perte de l’accès à l’AGOA a des conséquences économiques significatives pour l’Éthiopie. En 2021, les exportations éthiopiennes vers les États-Unis sous l’AGOA ont atteint environ 200 millions USD, principalement dans les secteurs du textile, du café et des produits agricoles. La suspension de l’AGOA a donc entraîné une baisse des exportations, affectant directement les entreprises locales et les emplois.

De plus, l’incapacité à réintégrer l’AGOA pourrait dissuader les investisseurs étrangers. Les entreprises américaines, qui pourraient être intéressées par le marché éthiopien, sont souvent réticentes à s’engager dans un pays où les droits de l’homme sont en question et où la stabilité politique est incertaine. Cela pourrait ralentir la croissance économique du pays, qui a déjà été affectée par les conflits internes et les impacts de la pandémie de COVID-19.

Les perspectives d’avenir

Malgré cet échec, l’Éthiopie a encore des opportunités pour améliorer sa situation. Le gouvernement éthiopien doit s’engager dans un dialogue constructif avec les États-Unis et d’autres partenaires internationaux pour démontrer sa volonté de respecter les normes des droits de l’homme et de promouvoir la paix et la stabilité. Cela pourrait inclure des réformes législatives, des initiatives de réconciliation et des efforts pour renforcer la société civile.

De plus, l’Éthiopie pourrait explorer d’autres alternatives pour diversifier ses partenariats commerciaux. En renforçant ses relations avec d’autres pays africains et en s’engageant dans des accords commerciaux bilatéraux, l’Éthiopie pourrait compenser en partie les pertes liées à la suspension de l’AGOA. La participation à des initiatives régionales, comme la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), pourrait également offrir de nouvelles opportunités pour stimuler le commerce intra-africain.

Conclusion

L’échec de l’Éthiopie à réintégrer l’AGOA souligne les défis complexes auxquels le pays est confronté sur le plan économique et politique. Alors que le gouvernement éthiopien travaille à surmonter ces obstacles, il est essentiel qu’il prenne des mesures concrètes pour améliorer la situation des droits de l’homme et promouvoir la stabilité.

La réintégration dans l’AGOA pourrait offrir des avantages économiques considérables, mais cela nécessitera un engagement sincère et des réformes significatives. L’avenir économique de l’Éthiopie dépendra en grande partie de sa capacité à naviguer dans ces défis et à établir des relations solides avec ses partenaires internationaux.