Lors de la deuxième édition des Women in Tech Africa Awards, d’exceptionnelles femmes leaders ont été honorées. Elles incarnent une source d’inspiration pour la génération future et une lueur d’espoir pour demain.

Obstacles à l’émancipation de la femme en Afrique

Au cours des quatre dernières décennies, la fracture technologique et numérique entre les genres s’est accrue. Dans ce secteur, une personne sur cinq est une femme. Bien que l’Afrique ait réalisé d’importants progrès en matière d’inclusion numérique féminine, divers obstacles freinent encore l’émancipation des femmes. Selon l’ONU, la moitié des 3,7 milliards de personnes non connectées à internet dans les pays en développement sont des femmes et des jeunes filles.

Par ailleurs, les barrières socioculturelles, telles que les stéréotypes de genre et les traditions patriarcales, entravent également l’autonomisation des femmes. L’absence de droits, de ressources et d’opportunités économiques, surtout en milieu rural, constitue un autre obstacle majeur à l’émancipation des femmes africaines.

Cette exclusion engendre une baisse de 1 000 milliards USD du PIB des nations à revenu faible ou intermédiaire au cours de la dernière décennie. Cette estimation pourrait atteindre 1 500 milliards d’ici à 2025. Women in Tech (WIT) veut renverser cette tendance.

Women in Tech (WIT) : un précurseur de la technologie féminine

Fondée en 2018, Women in Tech se positionne en tant que première organisation mondiale dédiée à l’inclusion, la diversité et l’équité dans les domaines STEAM. Son ambition est de libérer le plein potentiel des femmes dans la technologie. Basée à Paris, cette organisation étend son influence sur 48 pays et six continents, comptant plus de 200 000 membres.

WIT offre des opportunités et des programmes de renforcement des compétences qui ont bénéficié à 67 000 individus. L’organisation s’engage activement dans des initiatives éducatives, d’inclusion numérique, d’affaires et de plaidoyer. Son objectif principal est d’autonomiser cinq millions de femmes et de jeunes filles d’ici 2030. Elle aligne ses actions sur les 7 Objectifs de développement durable (ODD) et a déjà impacté la vie de plusieurs milliers de personnes dans le monde.

Remises de prix lors de la WIT Awards

WIT organise chaque année des remises de prix honorant les personnalités ayant contribué de manière remarquable à l’industrie technologique. Ces événements débutent au niveau régional, les lauréates étant ensuite nominées pour les distinctions mondiales. Les récompenses en plusieurs catégories, célèbrent l’excellence dans des domaines tels que l’innovation, l’éducation et l’impact social.

• Prix Adolescents en herbes : dédié à un espoir prometteur démontrant un potentiel exceptionnel et une passion remarquable pour la technologie.
• Prix de l’Innovation AWS : décerné à une personne ayant exercé l’impact le plus significatif en remettant en question le statu quo et en repoussant les limites au sein de l’industrie technologique.
• Prix du meilleur allié powered BY MELTWATER : Honneur à un partenaire qui défend activement les femmes dans la technologie, favorisant un environnement inclusif et propice.
• Prix de l’Initiative la plus percutante : Récompense à un projet impactant remarquablement sur la promotion de la diversité, de l’égalité, et de l’inclusion dans le secteur technologique.
• Prix Femme dans le Web 3 : attribué à une femme ayant apporté des contributions significatives dans le domaine émergent des technologies Web3 telles que la finance décentralisée et les monnaies numériques.
• Prix des Arts propulsé par Amazon Music : Reconnaissance pour une femme qui a intégré efficacement la technologie aux arts pour révolutionner des expériences artistiques.
• Prix de Démarrage Women in Tech® : Célébrant une startup fondée ou cofondée par une femme, démontrant une innovation exceptionnelle, un potentiel de croissance, et un impact positif dans l’industrie technologique.
• Prix Global Leadership Women in Tech® : Honore une dirigeante exemplaire ayant fait preuve de compétences exceptionnelles en leadership et ayant un impact significatif à l’échelle mondiale.
• Prix Women in Tech® Lifetime Achievement par Absa Bank : il s’agit de la plus haute distinction des Women in Tech Global Awards. Cette reconnaissance est atribuée à une femme ayant consacré sa carrière à l’industrie technologique, contribuant constamment à son avancement et laissant un héritage durable.

WIT Africa Awards et les personnalités africaines à l’honneur

Les sud-africaines Masego et Matlhogonolo Mphahlele ont été honorées avec les « Prix des Adolescentes en Herbe » pour leur invention de lunettes à rayons X numériques. Tamu Duma d’Absa a remporté le « Prix du Meilleur Allié » pour sa promotion active de la diversité des genres dans la technologie. Bernice Omiunu, fondatrice de Women in Blockchain Africa, a remporté le « Prix Women in Web3 ». Parmi les lauréates, Thato Mabudusha, cofondatrice de la startup de santé Zoie Health, a été distinguée avec le Women in Tech Startup Award.

Naadiya Moosajee, cofondatrice de Womhub, a été honorée avec le « Prix de l’Initiative la Plus Percutante ». Priya Thakoor d’Airtel Africa a reçu le Global Leadership Award pour son impact significatif dans l’industrie technologique. Mamokgethi Phakeng de la présidence sud-africaine a remporté le « Prix de l’Ensemble de sa Carrière ». Ces lauréates gagnent en visibilité internationale en tant que nominées pour les Global Awards de WIT à Dubaï le 16 novembre 2023. De plus, certaines d’entre elles ont également remporté des prix mondiaux.

L’Afrique du Sud : un pionnier de l’inclusion numérique féminine

L’Afrique du Sud est reconnue comme la nation africaine la plus avancée sur le plan technologique et numérique. Le pays conserve cette position pendant trois années consécutives selon l’Indice Mondial de l’Innovation (GII). En effet, il occupe la première place en matière d’innovation au sein de l’économie de la région Afrique subsaharienne. De plus, l’Afrique du Sud compte plusieurs femmes leaders dans le secteur technologique, certaines d’entre elles ayant été récompensées lors des Women in Tech Global Awards.

Innovateur des lunettes numériques à rayon X

Masego et Matlhogonolo Mphahlele, lauréates du prix des aspirantes adolescentes Africa Awards, ont également été honorées du même prix lors du WIT Global Award. En 2022, elles atteignent la finale mondiale du Red Bull Basement à Istanbul, en Turquie. De plus, ces jumelles ont été conférencières vedettes au Forbes Women Summit en 2023.

Au cours de quatre années de développement, les sœurs, étudiantes à l’Université de Johannesburg, ont collaboré avec d’autres étudiants pour concevoir le prototype de lunettes à rayons X numériques. Leur inspiration provient d’une anecdote touchante : un coéquipier blessé lors d’un match de football qui a dû attendre à l’hôpital pour une radiographie. Leur invention vise à offrir une solution plus rapide et plus portable que les machines à rayons X traditionnelles.

Lauréat du prix RÉALISATION à VIE propulsé par ABSA BANK

Mamokgethi Phakeng, éminente figure mondiale de l’enseignement des mathématiques, a été honorée du prix RÉALISATION à VIE du WIT Global Award, propulsé par ABSA BANK. Dotée de deux doctorats honorifiques, elle a été distinguée par l’Université de Bristol au Royaume-Uni (2019) et l’Université d’Ottawa au Canada (2022). Femme universitaire la plus influente d’Afrique en août 2014 selon le magazine CEO, elle a également reçu des distinctions, dont l’Ordre du Baobab (Argent) en avril 2016 et la médaille de l’Éducation en Afrique en septembre 2022.

Reconnue pour ses contributions exceptionnelles à la recherche, Mamokgethi Phakeng fait don de 20 % de son salaire mensuel depuis 2018, ainsi que de 100 % des revenus de ses engagements en prise de parole en public, à des fonds de bourses d’études administrés par l’UCT. Fondatrice de la Fondation Adopt-a-learner en 2004, elle soutient financièrement et éducativement les étudiants sud-africains des zones rurales pour qu’ils obtiennent des diplômes d’enseignement supérieur.

Membre du Conseil consultatif sur les ordres nationaux et de la Présidence de la République d’Afrique du Sud, elle a été incluse dans la liste inaugurale de Forbes des 50 femmes les plus puissantes d’Afrique en 2020. Membre émérite de l’Académie des sciences d’Afrique du Sud (ASSAf), de l’Académie africaine des sciences (AAS) et de l’Académie mondiale des sciences (TWAS) depuis 2021, Mamokgethi Phakeng demeure une force motrice dans le domaine éducatif et au-delà.